左  慈——天柱山

《晋书·列传》中许迈的传记中记载：“玄遗羲之书云：自山阴南至临安，多有金堂玉室、仙人芝草。左元放之徒，汉末诸得道者，皆在焉。”临安锦城西面的九仙山，徐映璞《玲珑山志》：“汉晋之间高士九人，先后隐居于此，故有九仙之称。后人于其地作九仙祠，祀诸隐者。”并考“九仙”为梅福、左慈、葛洪、许迈、陈安世、茅季伟、王羲之、谢安、裴氏姥等九人。

左慈，字元放，安徽庐江人。汉末三国时期的著名方士。左慈在少年时就有神通之术。曾居天柱山，得石室丹经。传曾在天目、九仙、大涤等地修炼，尚存丹灶遗迹。康熙十四年《临安县志·卷之九杂记》中有其传：“左慈，字元放，东汉末人。有仙术，奇幻莫测，《列仙传》多记之。尝至九仙山，修炼丹灶见存。”乾隆二十四年《临安县志》所记相同。

左慈还曾在司空曹操的门下为宾。留下了许多神奇的传说故事。

一天，曹公笑而对众宾客说道：“今日高朋满座，吾略备珍馐，为大家洗尘，遗憾的是少了一味吴松江鲈鱼。”

这时左元放也在下座，跟曹操说道：“这个容易，我有办法得到。”

于是，左元放让人拿来一个铜盘，盘中贮满清水，以一根钓竿钩上鱼饵，垂于铜盘之中，一会儿，就从中钓出一尾鲈鱼来。曹操拊掌大笑，参加宴会的宾客一个个都十分惊讶。

曹操又说：“仅此一尾鲈鱼，难以招待这么多客人，如果有两尾就好了，你能再钓一尾吗？”

左元放就换了鱼钩上的钓饵，将钓竿再次沉入铜盘，一会儿又引出几尾大鲈鱼来，每一尾都是三尺有余，生鲜可爱。

曹操便让人脍之，周赐在座宾客。等鲈鱼烧上来了，曹操又道：“鲈鱼是有了，只可惜没有蜀中生薑。”

左元放说道：“亦可得也。”

曹操恐怕左元放在近处买得生薑，心生一计，说道：“我前已遣使者到四川买锦段，你如果遣人去买生薑，可让此人告诉我的那位使者，让他多买两匹。”

左元放所遣之人走了，一会儿便拿着生薑回来了，还说：“我在买锦段的铺子里见到您的使者，已告诉他多买两匹锦段。”

过了一年有余，曹操的使者回来了，果然增加了二匹。问他为什么增加两匹，回说：“一年前某月某日，见有人在铺子里，说是您交待的。”

后来有一次曹操去近郊，士人随从有百余人。左元放只赍酒一甖，肉脯一片，手自斟酌，给百官敬酒，百官无不醉饱。曹操十分奇怪，派人查访原由，查至沽酒家，昨日店中少了许多酒脯。

曹操心中不喜，阴欲杀左元放。左元放来曹操处，曹操欲将其拘捕，左元放逃入壁中，霍然不见。有人见到左元放在街市，欲拘捕，而此时街市之人一个个都成了许元放，不知谁是真的左元放。

后来又有人在阳城山头遇到左元放，又复追逐，左元放遂逃入羊群，曹操知道不可得，便让人对着羊群告之：“曹公不复相杀，本来只是试试君之神术。今已经证验，欲与你相见。”

忽然有一老羝走了出来，屈前两膝，像人一样站立，而说道：“我突然变成这个样子了。”

曹操手下的衙役说道：“此羊就是左元放。”

衙役一个个争相追上去，而此时数百只羊，都变为老羝，并屈前膝，像人一样站立，而说道：“我突然变成这个样子了。”

这一来，衙役又不知道那一只是左元放变化而成的了。

老子曰：“吾之所以为大患者，以吾有身也。及吾无身，吾有何患哉！”若老子之俦，可谓能无身矣。岂不远哉也。

老子在《道德经》中说：“我之所以有生老病死各种烦恼，是因为我有了身体，如果我没有了身体，我还有什么忧患呢?”像老子说的可以把自己的身体不当一回事，左元放的境界岂不是还远了吗？

明代广宾纂辑，清代际界增订《西天目祖山志卷三·修真》中有左慈的记载：“左慈，字元放，庐江人。少有神通，尝在曹操坐中，取松江四腮鲈鱼、蜀中紫芽薑。操以幻术惑众收欲杀之。慈乃走上壁内，不知所在。或见于市，眇一目，跛一足，又捕之，而市人皆变形，与慈同，莫知孰是。后见于阳城山头，复逐之，遂走入羊群，终不得。晋书称临安西山左元放之流在斯焉。”

在晋干宝（曾寓居临安）所著《搜神记》卷一中有左慈的记载，南北朝宋宣城太守范晔撰《后汉书·方术列传第七十二》中则有更权威的记载。