汉钟离原名钟离权，姓钟离，名权，字云房，一字寂道，号正阳子，又号和谷子，咸阳人。原为东汉大将，故又称汉钟离。少工文学，尤喜草圣，身长八尺，官至大将军。后因兵败,入终南山，遇一樵夫，引其至一山村。樵夫指一草舍，对汉钟离说：

“此乃东华先生住处，你可进去拜见。”

汉钟离早已闻说东华先生乃是上古神祇，他想莫非自己已经到了仙界碧海苍灵之三清幻境。于是就小心翼翼入得草舍之中，见到一位身着紫衫，手持藜杖的皓首老人，正坐在石座之上，汉钟离纳头便拜。老人便问：“来人莫不是汉将军钟离权也？”

汉钟离答道：“正是，弟子钟离权愿拜先生为师，请先生教吾成仙之道。”

东华先生就让汉钟离住下，授之以道，无非就是苍何剑法，长寿之术。如此过了数年，一日，汉钟离问东华先生：

“如此修炼便可成仙？”

东华先生道：“你的仙缘不在我处。你要成仙，可去浙西大涤洞天柱山中，那里有一鸣铃洞，洞中有奇异之宝物，可助你得道。”

正说着，山村草舍连同东华先生皆已消失。愕然中，汉钟离便离开终南山，一路南下寻到了临安大涤洞天柱山，打听得鸣铃洞，便在洞中安顿下来。

汉钟离依着东华先生所教长寿之术和苍何剑法，日日修炼，在洞中过了许多年月。一日，忽闻鸣铃洞中高处有清雅之铃声，汉钟离遂沿洞中石壁，攀至高处，见石壁中显出一凹处，中间正搁着一个玉匣。汉钟离大喜，便取下玉匣，打开一看，匣中竟是一卷玉册，里面载着许多道术秘诀。从此，汉钟离就依着玉册所载之法，勤心修炼，不久，便在此得道成仙，成为八仙之一。宣统《临安县志·古迹》中记载：“鸣铃洞，在洞霄宫左，洞多窍穴，风作则鸣。”

再说到了唐代，有一位吕绍先，原名吕岩，字洞宾，号纯阳子。乃是京兆(今陕西西安)人。自幼好读，淹博百家。吕绍先一心在于功名，却偏偏三举进士而不第。在武则天天授二年(691年)，年已四十六岁的吕绍先又去长安赶考，结果依旧是名落孙山。自叹命运作弄人，愁肠满结，怨天怨地。一日在一酒肆中，遇见了汉锺离。汉锺离正在酒肆壁上题诗:

坐卧常将酒一壶，不教双眼看东都。

乾坤世界无名姓，疏散人间大丈夫。

吕绍先拍手赞道：“乾坤世界无名姓，妙！妙！妙极了！”

汉锺离说道：“汝既赞叹出世之妙，何不随我同行。”

吕绍先说道：“只是我功名未就，心不甘矣。”

汉锺离点点头，对吕绍先说：“酒肆黄梁未熟，我有一枕，你不妨稍息片刻，醒来共进午餐。”

吕绍先此时正有些困意，便倒在竹榻之上，籍枕进入了梦乡。在梦中，吕绍先又一次进京赶考，终于金榜题名，状元及第。随后步步高升，建功立名，出将入相，封妻荫子，孙甥绕膝，一晃四十年。接着又在朝廷擅权十年，权倾朝野。不料突被重罪，抄没家财，妻离子散，一身孑然。正悲伤时，忽然梦觉，黄梁仍在锅中。

汉锺离笑道：“黄粱犹未熟，一梦到华胥。”

吕绍先惊异地问道：“先生知我梦乎？”

汉锺离道：“汝之梦五十年间一瞬耳。得不足喜，丧又何足悲。”

吕绍先感悟功名利禄皆为梦幻，遂随钟离权离开酒肆，腾云驾雾，一路飞行，不一刻，便到临安洞霄宫大涤洞天柱山中的鸣铃洞口降落。见有五色彩霞洞口缭绕，又有一只异兽踞守洞口，见钟离权、吕绍先来了，长啸一声，窜下山涧。

钟离权为吕绍先取道名为岩，字洞宾。从此吕洞宾便在洞中修炼，终于得道，也成为八仙之一。后遍游山水，传道度人，五十三岁归宗庐山，成为全真派北五祖之一，六十四岁时上朝元始天尊、玉皇大帝，赐号纯阳子。

旧时，洞霄宫中的三清大殿，后殿供元始天尊、灵宝天尊、道德天尊。前殿中间供玉皇大帝，右面供的就是吕洞宾的神像。吕洞宾呈白面书生的形象，头戴纯阳巾，身着青紫袍，身背一口宝剑，神像前面设一供桌，上置香炉、烛台，还有一签筒，供香客求签用。供奉吕洞宾神像，可能与此传说有关。